医療問題と時事問題のニュースアナライザー

私がＢ型慢性肝炎と診断されているため、母子感染予防のワクチン接種を受けましたが、４女がＢ型肝炎に感染しました。上の３人はＢ型肝炎に感染しなかったのに、ショックです。納得できません。（京都・３２歳母）

　◆強いウイルス　防げないことも

　Ｂ型肝炎ウイルスの母子感染は、出産の際の産道通過などにより、母親の血液が新生児に触れることで起こります。新生児がＢ型肝炎に感染すると、慢性の感染につながったり、重症の肝炎を引き起こすこともあります。

　旧厚生省は１９８６年から、母子感染防止事業を始めました。Ｂ型肝炎に感染している母親から生まれるすべての子どもを対象に、生後すぐ、Ｂ型肝炎ウイルスを抑えるヒト免疫グロブリンとＢ型肝炎ワクチンの接種を行うことが義務づけられています。

　Ｂ型肝炎ウイルスには、感染力の強いタイプと弱いタイプがあります。感染力が弱いタイプは、この予防法でほぼ１００％、感染を防ぐことができます。

　一方、感染力が強いタイプでは、予防対策によって約９５％は感染を防げますが、約５％は残念ながら感染します。その理由は、生まれる前に母親のおなかの中で母子感染が起こることがある、Ｂ型肝炎ワクチンによる十分な抗体が得られない、十分な抗体が得られてもＢ型肝炎ウイルスに変異が生じる、などです。

　感染力が強いタイプでは、予防をしなければ大半に母子感染がみられ、このうち約９０％は慢性化します。一部は、将来的に肝硬変や肝がんを発症する危険があります。

　したがって、同じ予防対策を行っても姉妹の１人だけがＢ型肝炎に感染することはあります。Ｂ型肝炎に感染した子どもは、日常生活に何ら制限はありませんが、将来的に肝硬変や肝がんに進む危険性を判断する必要があるので、子どもの肝臓病に詳しい小児科医の受診をおすすめします。

≪国際医療福祉大熱海病院小児科教授≫